Burgerboerderij de Biesterhof (Millingen aan de Rijn)
De Biesterhof is een regeneratieve burgerboerderij in Millingen, Gelderland, bestaande uit een tuinderij, akkerbouw, fruitbomen, notenbomen, bessenstruiken, kruiden en voedselbossen. Howard Koster en Claudi Rudorf begonnen deze boerderij in 2022 en sinds 2023 wordt deze in teamverband gerund. Op 25 hectare landbouwgrond wordt gezond en biologisch voedsel verbouwd met aandacht voor de bodem, biodiversiteit en de gemeenschap. Vrijwilligers spelen een grote rol in de bedrijfsvoering; niet alleen om te helpen bij alle werkzaamheden, maar ook omdat Howard en Claudi hopen om zo boer en burger wat dichter bij elkaar te brengen.
Natuurvriendelijk boerenbedrijf
De Biesterhof is een boerenbedrijf dat met kleinschalige landbouw wil bijdragen aan herstel van de biodiversiteit. Howard vertelt: “Ik wil graag bijdragen aan de natuur en een gezonde bodem. Omdat er in Nederland zoveel landbouwgrond is, kunnen juist boeren daarin het verschil maken”. Daarbij gaat de Biesterhof uit van regeneratieve landbouw; deze landbouw versterkt natuurlijke bronnen, in plaats van deze uit te putten. Het bedrijf maakt geen gebruik van kunstmest of gewasbeschermingsmiddelen. Door de diversiteit in gewassen en teeltsystemen biedt het bedrijf habitat aan allerhande flora en fauna. Daarnaast is er op het bedrijf volop aandacht voor de eiwittransitie (door de teelt van vlinderbloemigen en noten), klimaatadaptatie (door agroforestry en de teelt van droogtetolerante rassen als sorghum) en de korte keten (in samenwerking met de regio en met andere burgerboerderijen).
“Ik wil graag bijdragen aan de natuur en een gezonde bodem. Omdat er in Nederland zoveel landbouwgrond is, kunnen juist boeren daarin het verschil maken” - Howard Koster
Land van Ons
Op zoek naar grond om een boerderij te starten, kwamen Claudi en Howard uit bij Land van Ons. Als burgercoöperatie koopt Land van Ons landbouwgrond namens de deelnemers. Vervolgens verpacht de coöperatie grond aan boeren die natuurvriendelijk willen werken. Het perceel waarop de Biesterhof haar werkzaamheden uitvoert is in bezit van Land van Ons. Vrijwilligers van Land van Ons ondersteunen de Biesterhof bij praktische werkzaamheden en het monitoren van biodiversiteit.
Burgerbetrokkenheid
De Biesterhof verkoopt groentepakketten aan abonnees uit de buurt. Maar de belangrijkste link met burgers ziet Howard in hun connectie met de vele vrijwilligers. Door vrijwilligers te betrekken bij de klussen op het bedrijf, hoopt hij burgers meer bewust te maken van de teelt van gezond voedsel. Een grote groep vrijwilligers helpt mee in de tuinderij en met de kruiden, maar ook bij sporadische klussen zoals het knotten van wilgen. Daarnaast monitoren vrijwilligers de aanwezigheid flora en fauna, om zo in kaart te brengen wat deze vorm van landbouw doet voor de biodiversiteit. “Maar”, zo vertelt Howard: “naast hard werken is er altijd oog voor plezier. Zo worden er familiedagen en workshops voor de vrijwilligers georganiseerd”.
Coöperatie Burgerboeren
De Biesterhof maakt deel uit van de coöperatie Burgerboeren. Binnen de coöperatie zijn zes burgerboerderijen actief. Drie daarvan zijn demobedrijf: de Patrijs, Oosterwold en de Biesterhof.
De Burgerboerderij in praktijk zien? Bezoek de website van De Biesterhof en plan een bezoek!