Universiteitsboerderij de Tolakker (Utrecht)
De Tolakker is een uniek bedrijf; het is de boerderij van de faculteit Diergeneeskunde van de Universiteit van Utrecht. Op het bedrijf lopen 70 biologische melkkoeien, 120 fokschapen en 120 zeugen. Op de Tolakker wordt niet alleen kennis vergaard en gedeeld over diergezondheid, maar ook over zaken als gedrag, voerbeleid en circulariteit.
Melkveehouderij
In de rundveestal vindt veel onderwijs en onderzoek plaats. Met behulp van sensoren worden zaken als voerverandering, gedrag en klimaat onderzocht. “De rundveestal is in de basis vrij regulier” vertelt IJmert de Vries, hoofd van de afdeling waar de proefboerderij onder valt. “De meeste innovatieve stappen worden gezet in het landbeheer”. De Tolakker werkt aan een circulair systeem met ruwvoer van eigen land. Zorgvuldig bemesten, maaien, beweiden en inkuilen leidt tot een optimale benutting van het eigen ruwvoer. Daardoor is minder krachtvoer nodig. Rondom het bedrijf ligt 170 hectare grond, waarvan zo’n 70 hectare biologisch wordt beheerd. Hierop grazen koeien, paarden en schapen. Ook wordt er gewerkt met kruidenrijk grasland.
“We zijn binnen de Tolakker altijd op zoek naar mogelijkheden om onze bedrijfsprocessen nog verder te verbeteren en te verduurzamen. Het project met de Biomeiler sluit naadloos bij aan bij onze ambitie, om als onderwijsboerderij nog beter naar innovatiemogelijkheden voor een betere toekomst te kijken.” - IJmert de Vries
Schapen en Varkens
Naast een rundveestal heeft de Tolakker ook een varkens- en een schapenstal. In beide stallen vindt eveneens veel onderzoek plaats. Zo worden er bij de varkens veel gedragsstudies uitgevoerd en in de schapenstal wordt vooral onderzoek gedaan naar parasitaire infecties en stress. Daarnaast worden de schapen van de Tolakker ingezet voor beweiding in de buurt. “De schapen spelen een belangrijke rol”, vertelt IJmert, “omdat door de beweiding van bermen en stukken land tussen de bebouwing, de mensen op de universiteitsterreinen ook tussen de dieren zijn”.
Onderwijs
De Tolakker is sterk verweven met de studie Diergeneeskunde in Utrecht. Studenten verrichten allemaal werkzaamheden op de boerderij, zoals melken en schapen scheren. Maar ook met andere studies is uitwisseling. Zo is er dankzij studenten van Global Sustainability Science een zogenaamde Biomeiler op de Tolakker geplaatst. In de ronde tank wordt compost gemaakt en de warmte die daarbij vrijkomt kan worden gebruikt voor de verwarming van de stal en practicumruimtes. IJmert: “We zijn binnen de Tolakker altijd op zoek naar mogelijkheden om onze bedrijfsprocessen nog verder te verbeteren en te verduurzamen. Het project met de Biomeiler sluit naadloos bij aan bij onze ambitie, om als onderwijsboerderij nog beter naar innovatiemogelijkheden voor een betere toekomst te kijken.”
Samenwerkingsverband
De Tolakker doet samen met DLV Advies en maatschap Raamsteeboers-Poorterman mee aan de SABE-regeling. Hun doel is om melkveehouders in Nederland te ondersteunen bij de omschakeling naar een duurzamer bedrijfsmodel. Het driejarige project waarbinnen zij samenwerken, biedt boeren de mogelijkheid om kennis en ervaring op te doen door middel van trainingen, demonstraties en gezamenlijke leerervaringen.
Lees hier meer over het project.
